Biologische Therapien bei Hunden: Was belegt ist – und was nicht

„Biologische Therapien“, „Naturheilkunde“, „sanfte Medizin“: Unter diesen Begriffen wird für Hunde eine große Zahl von Verfahren angeboten. Manche Halter greifen danach, weil sie Nebenwirkungen fürchten, andere, weil die bisherige Behandlung nicht so geholfen hat wie erhofft. Beides ist nachvollziehbar.

Die Begriffe selbst helfen bei der Entscheidung allerdings nicht weiter. „Biologisch“ und „natürlich“ sind nicht geschützt und sagen nichts darüber, ob eine Methode wirkt oder ob sie sicher ist. In diesem Beitrag ordnen wir die Verfahren, die eine frühere Fassung dieser Seite empfohlen hat, einzeln und ehrlich ein – und zeigen, was stattdessen nachweislich hilft.

Wir sind Ernährungsberater für Hunde und Katzen, keine Tierärzte. Dieser Text ersetzt keine Untersuchung, soll Ihnen aber helfen, Angebote besser einschätzen zu können.

Woran man eine gute Behandlung erkennt

Ob ein Verfahren hilft, lässt sich nicht an der Überzeugung von Anwendern oder an Einzelfällen ablesen. Viele Beschwerden bessern sich von selbst, und Halter nehmen Verbesserungen oft auch dann wahr, wenn objektiv keine da ist (mehr dazu im Beitrag über Homöopathie bei Hunden). Aussagekräftig sind deshalb vor allem kontrollierte Studien, in denen behandelte Tiere mit einer Vergleichsgruppe verglichen werden.

Drei Fragen helfen bei jedem Angebot:

1. Gibt es Vergleichsstudien am Hund oder zumindest an anderen Tieren – nicht nur Erfahrungsberichte?
2. Welche Risiken hat das Verfahren, und was passiert, wenn es nicht wirkt?
3. Wird vorher eine tierärztliche Diagnose gestellt?

Die Verfahren im Einzelnen

Bachblüten

Die Bachblütentherapie geht auf den englischen Arzt Edward Bach zurück. Es gibt 38 Blütenessenzen und eine Mischung aus fünf Blüten, die als „Notfalltropfen“ verkauft wird. Sie sollen seelische Zustände wie Angst oder Unruhe ausgleichen.

Einordnung: Eine systematische Übersicht von Edzard Ernst (2010, Swiss Medical Weekly) fand sieben randomisierte Studien – alle placebokontrollierten Studien zeigten keinen Unterschied zu Placebo. Die Essenzen sind so stark verdünnt, dass kaum etwas vom Ausgangsstoff enthalten ist; die Vorratsfläschchen werden in der Regel mit Alkohol haltbar gemacht.

Bei Angst vor Tierarztbesuchen, Silvester oder Alleinsein helfen Training, Gewöhnung und Management – und in schweren Fällen Medikamente, die der Tierarzt verordnet. Tierärzte mit verhaltensmedizinischem Schwerpunkt können hier gezielt beraten.

Effektive Mikroorganismen (EM)

EM sind Mischungen aus Milchsäurebakterien, Hefen und anderen Mikroorganismen, entwickelt in den 1980er-Jahren von dem japanischen Agrarwissenschaftler Teruo Higa für die Landwirtschaft. Für Tiere werden sie als Flüssigkeit oder als „EM-Keramik“ für den Wassernapf angeboten.

Einordnung: Kontrollierte Studien, die eine Wirkung beim Hund belegen, sind uns nicht bekannt. Einige Versprechen widersprechen zudem grundlegender Physik und Chemie: Leitungswasser „verklumpt“ nicht durch gerade Rohre und verliert keine „Energie“, und Keramikperlen im Napf verändern die Struktur des Wassers nicht. Wenn Sie die Darmgesundheit fördern möchten, sprechen Sie mit dem Tierarzt über geprüfte Probiotika (siehe unten).

Homöopathische Molekulartherapie

Dieses Verfahren gibt „homöopathisch dynamisierte“ freie Radikale, um „schlechte“ gegen „gute“ Radikale auszutauschen und so Zellschäden bis hin zu Krebs vorzubeugen.

Einordnung: Freie Radikale gibt es wirklich, und oxidativer Stress spielt bei vielen Krankheiten eine Rolle. Die Einteilung in „gute“ und „schlechte“ Radikale im Sinne dieser Therapie ist aber kein anerkanntes Konzept, und Studien zur Wirksamkeit beim Hund sind uns nicht bekannt. Da die Mittel potenziert werden, gilt dasselbe wie für die Homöopathie insgesamt: Eine Wirkung über Placebo hinaus ist nicht belegt. Auf keinen Fall darf ein solches Mittel eine Krebsbehandlung ersetzen oder verzögern.

Eigenblut, Eigenurin und Eigennosoden

Bei diesen Verfahren wird Material des Tieres selbst verwendet – Blut, Urin, Speichel oder Eiter –, teils unverändert, teils homöopathisch aufbereitet. Beim Eigenblut wird dem Tier etwas Blut entnommen und wieder eingespritzt. Das soll den Körper „umstimmen“.

Einordnung: Einen belastbaren Wirksamkeitsnachweis beim Hund gibt es nicht. Dafür gibt es Risiken: Jede Blutentnahme und Injektion kann Infektionen oder Entzündungen an der Einstichstelle verursachen, und Material wie Eiter oder Urin ist keimbelastet. Wer wegen „Umstimmung“ auf eine gezielte Behandlung verzichtet, verliert wertvolle Zeit.

Symbioselenkung („Darmsanierung“) und Probiotika

Die Idee: Eine gestörte Darmflora wird mit zugeführten Darmbakterien wieder ins Gleichgewicht gebracht, oft nach einer Stuhluntersuchung in einem Speziallabor.

Einordnung: Die Darmflora ist tatsächlich wichtig und ein spannendes Forschungsfeld. Die Belege für Probiotika beim Hund sind aber bescheiden: Eine systematische Übersicht (Jensen & Bjørnvad 2019, Journal of Veterinary Internal Medicine) fand bei akutem Magen-Darm-Geschehen nur einen sehr begrenzten, möglicherweise klinisch unbedeutenden Effekt; die Studien waren meist klein und fehleranfällig. Probiotika gelten als gut verträglich und können im Einzelfall sinnvoll sein – sie ersetzen aber keine Abklärung von Durchfall, Erbrechen oder Gewichtsverlust. Eine Stuhlprobe ist vor allem wertvoll, um Parasiten zu erkennen.

Pflanzenheilkunde (Phytotherapie)

Pflanzen enthalten echte Wirkstoffe – viele Arzneimittel stammen ursprünglich aus Pflanzen. Deshalb ist die Phytotherapie grundsätzlich plausibler als verdünnte Mittel.

Einordnung: Beim Hund ist die Studienlage für die meisten Pflanzenmittel dünn. Ein oft genanntes Beispiel ist Weihrauch (Boswellia) bei Gelenkbeschwerden: Die bekannte Studie von Reichling und Kollegen (2004) war klein und hatte keine Vergleichsgruppe, beweist also keine Wirkung. Gerade weil Pflanzen wirken, können sie auch schaden, mit Medikamenten zusammenwirken oder giftig sein (siehe unten). Pflanzenmittel daher nur nach Rücksprache mit dem Tierarzt geben.

Akupunktur

Akupunktur wird bei Hunden vor allem gegen Schmerzen eingesetzt.

Einordnung: Eine systematische Übersicht (Habacher, Pittler & Ernst 2006, Journal of Veterinary Internal Medicine) fand keine überzeugenden Belege, Akupunktur bei Haustieren für irgendeine Erkrankung zu empfehlen oder abzulehnen; einige Daten seien ermutigend und müssten in guten Studien geprüft werden. Wenn überhaupt, dann nur ergänzend zu einer wirksamen Schmerzbehandlung und durch tierärztlich ausgebildete Anwender.

Physiotherapie

Einordnung: Physiotherapie – gezielte Bewegungsübungen, Unterwassertraining, manuelle Techniken – gehört heute zur tierärztlichen Behandlung, etwa in der Rehabilitation nach Operationen oder bei Arthrose. Sie ist „biologisch“ im besten Sinn: Sie nutzt die Fähigkeit des Körpers, sich an Belastung anzupassen. Wichtig ist, dass vorher eine Diagnose steht und die Übungen darauf abgestimmt sind.

Überblick: Wie gut ist was belegt?

Verfahren	Beleg für Wirksamkeit beim Hund	Mögliche Risiken
Bachblüten	kein Unterschied zu Placebo (Studien am Menschen)	Alkohol, verzögerte Behandlung
Effektive Mikroorganismen	keine kontrollierten Studien bekannt	verzögerte Behandlung
Homöopathische Molekulartherapie	keine Studien bekannt	verzögerte Behandlung
Eigenblut, Eigenurin, Eigennosoden	kein Nachweis	Infektion, verzögerte Behandlung
Probiotika	allenfalls kleiner Effekt bei akutem Durchfall	gering
Pflanzenmittel	meist dünn, je nach Pflanze	Vergiftung, Wechselwirkungen
Akupunktur	unklar, keine überzeugenden Belege	gering, wenn fachgerecht
Physiotherapie	fester Teil der Rehabilitation	gering, wenn fachgerecht

Natürlich heißt nicht harmlos

Viele Vergiftungen bei Hunden entstehen durch gut gemeinte Hausmittel.

• Teebaumöl: Eine Auswertung des Giftnotrufs der amerikanischen Tierschutzorganisation ASPCA (Khan und Kollegen 2014) umfasste 443 Hunde und Katzen, die mit reinem Teebaumöl in Kontakt gekommen waren. 77 % zeigten Vergiftungszeichen wie Speicheln, Zittern, Schwäche oder Gangunsicherheit – und in 89 % der Fälle war das Öl absichtlich zur Behandlung eingesetzt worden, oft gegen Hautprobleme oder Parasiten.
• Andere ätherische Öle: Sie werden über Haut, Schleimhäute und Atemwege rasch aufgenommen. Das Merck/MSD Veterinary Manual rät, konzentrierte Öle nie direkt auf das Tier aufzutragen.
• Knoblauch und Zwiebeln: Sie werden gern als „natürlicher Zeckenschutz“ empfohlen, können beim Hund aber die roten Blutkörperchen schädigen.
• Selbst gesammelte Kräuter: Verwechslungen und falsche Mengen sind häufig. Was für Menschen gut verträglich ist, ist es für Hunde nicht unbedingt.

Wenn Ihr Hund etwas Giftiges aufgenommen hat, rufen Sie sofort den Tierarzt oder eine Tierklinik an.

Juckreiz und Hautprobleme: Ursache finden statt ausprobieren

Starker Juckreiz ist eines der häufigsten Gründe, warum Halter nach „sanften“ Mitteln suchen. Gerade hier lohnt sich aber eine gründliche Abklärung, denn hinter Juckreiz können sehr unterschiedliche Ursachen stecken: Flöhe und Milben, Hautinfektionen durch Bakterien oder Hefepilze, eine Umweltallergie (atopische Dermatitis) oder eine Futtermittelunverträglichkeit.

Die internationalen Leitlinien zur atopischen Dermatitis beim Hund (ICADA, Olivry und Kollegen 2015) empfehlen ein schrittweises Vorgehen: Auslöser für Schübe suchen und meiden, konsequente Flohbekämpfung, Hautpflege mit milden Shampoos und – wenn nötig – wirksame Medikamente gegen Juckreiz und Entzündung, die der Tierarzt verordnet. Moderne Juckreizhemmer sind für viele Hunde gut verträglich.

Besteht der Verdacht auf eine Futtermittelunverträglichkeit, ist eine Ausschlussdiät der Weg zur Diagnose. Sie sollte nach einer Auswertung von Olivry, Mueller und Prélaud (2015) mindestens acht Wochen dauern; erst dann hat sich bei über 90 % der betroffenen Hunde und Katzen die Haut beruhigt. Bei der Planung einer solchen Diät können Tierarzt und Ernährungsberatung gut zusammenarbeiten. Hintergründe zur Fütterung lesen Sie auch in unseren Beiträgen zu hochwertigem Hundefutter ohne Getreide und zu BARF für Hunde und Katzen.

Bitte kein Teebaumöl oder andere ätherische Öle auf juckende Haut – die Gefahr einer Vergiftung ist größer als jeder mögliche Nutzen, zumal Hunde sich die Stellen ablecken.

Tierheilpraktiker oder Tierarzt?

Der Unterschied ist vielen nicht bewusst:

• Tierärzte haben ein mehrjähriges Hochschulstudium mit Staatsexamen abgeschlossen und brauchen eine staatliche Approbation. Nur sie dürfen verschreibungspflichtige Arzneimittel verordnen, impfen und betäuben.
• Tierheilpraktiker ist nach Auskunft der Sächsischen Landestierärztekammer kein gesetzlich geregelter Beruf. Es gibt weder eine vorgeschriebene Ausbildung noch eine staatliche Prüfung; die angebotenen Kurse reichen von einem Wochenende bis zu mehreren Jahren. Tierheilpraktiker dürfen keine verschreibungspflichtigen Medikamente verordnen oder verabreichen – also etwa keine wirksamen Schmerzmittel und keine Antibiotika – und nicht impfen oder betäuben.

Es gibt engagierte und gut ausgebildete Tierheilpraktiker. Weil die Qualifikation aber nicht geregelt ist, sollte am Anfang immer eine tierärztliche Diagnose stehen. Seriöse Anwender arbeiten mit dem Tierarzt zusammen und schicken Tiere selbst in die Praxis, wenn es nötig ist.

Wann Sie zum Tierarzt sollten

Unabhängig davon, für welche Behandlung Sie sich entscheiden: Gehen Sie mit Ihrem Hund zum Tierarzt, wenn er

• Schmerzen zeigt (Lahmheit, Winseln, Hecheln in Ruhe, Berührungsempfindlichkeit),
• Fieber hat, apathisch ist oder nicht frisst,
• mehrfach erbricht oder blutigen bzw. länger als einen Tag anhaltenden Durchfall hat,
• sich so stark kratzt, dass die Haut offen, gerötet oder nässend ist, oder Fell verliert,
• Atemnot oder einen Krampfanfall hat,
• etwas Giftiges gefressen oder abgeleckt haben könnte,
• deutlich an Gewicht verliert oder auffällig viel trinkt.

Und immer dann, wenn sich unter einer Behandlung nach kurzer Zeit nichts bessert oder es schlechter wird. Für kleinere Vorfälle zu Hause hilft eine gut bestückte Hausapotheke für Hunde.

Zum Schluss

Der Wunsch, seinem Hund mit möglichst schonenden Mitteln zu helfen, ist gut. Schonend ist aber vor allem eine Behandlung, die wirkt: eine klare Diagnose, eine gezielte Therapie, gute Schmerzbehandlung, passende Ernährung und Bewegung. Manche Verfahren aus der Naturheilkunde – etwa Physiotherapie – gehören längst dazu. Andere halten einer ehrlichen Prüfung nicht stand. Wer das weiß, kann Angebote gelassen einschätzen und seinem Hund Umwege ersparen.